iOS 8.2, iOS 8.3, iOS 8.4, iOS 9… Ça bouge du côté de l’OS d’Apple !

Alors que les appareils mobiles d’Apple fonctionnent au mieux sous iOS 8.1.3, les mises à jour à venir se bousculent à Cupertino. Petit point sur les nouveautés attendues.

Les semaines qui viennent promettent de nombreuses mises à jour du côté d’iOS. Voici en quelques lignes ce que nous promettent les développeurs de Cupertino.

iOS 8.2

En développement depuis novembre 2014, cette version d’iOS fera définitivement rentrer l’Apple Watch dans l’écosystème d’Apple. La montre connectée est attendue pour avril 2015. Il ne reste pas beaucoup de temps aux développeurs pour affiner la compatibilité de leurs solutions avec l’accessoire. Avec iOS 8.2, l’iPhone devrait donc être compatible avec une Apple Watch attendue un ou deux mois plus tard.

En dehors de nombreuses corrections de bugs, iOS 8.2 viendra améliorer l’application Santé qui devrait s’enrichir (retour de la mesure du glucose par exemple), tout comme gagner en clarté (descriptif des courbes) et en ergonomie (choix de l’unité de mesure).

iOS 8.2 devrait voir le jour, dans sa version grand public, au cours du mois de mars, avant la sortie de l’Apple Watch.

iOS 8.3

iOS 8.2 n’est toujours pas sortie que l’on parle déjà d’iOS 8.3, un OS en bêta d’ores et déjà distribué auprès des développeurs. De nombreuses corrections de bugs concerneraient iCloud et le kit de développement mais la nouveauté qui retient l’attention, c’est CarPlay. iOS 8.3 devrait enfin affranchir le système embarqué du câble Lightning encore obligatoire pour profiter des fonctions de son iPhone sur l’écran et la console de son véhicule. C’est le Bluetooth qui prendra le relais pour un habitacle moins fouillis… et moins dangereux. On attend maintenant que les constructeurs comme Pioneer annoncent cette nouvelle compatibilité.

iOS 3 apportera en outre une couche sécuritaire supplémentaire aux services de Google.Une connexion en deux étapes (mot de passe + code généré à la volée) devrait renforcer la sécurité des comptes créés et/ou ouverts chez le géant de Mountain View.

La photothèque d’iCloud perdrait son statut de bêta au passage d’iOS 2 à iOS 3. Le signe d’une certaine maturité qui pourrait également, à l’instar d’OS X,  apporter la reconnaissance faciale à l’application Photos.

La gestion des Emoji bénéficierait d’une meilleure ergonomie. Un nouveau sélecteur d’émoticon, organisé en catégories, faciliterait la recherche des petites icônes émotionnelles.

iOS 3 semble ouvrir Apple Pay à la Chine. On ne sait cependant pas quand le service de paiement sans contact d’Apple s’étendra à d’autres pays que les États-Unis même si des bruits de couloirs laissent penser que la Grande-Bretagne est dans les starting-blocks.

iOS 8.3 pourrait être propulsé par Apple dès avril 2015, peu après le lancement de l’Apple Watch.

 iOS 8.4

Si l’on se fie aux informations rapportées par 9To5Mac, les développeurs de Cupertino plancheraient déjà sur iOS 8.4 ! Avec cette version assez lointaine de l’OS, Apple offrirait aux iPhone et iPad une compatibilité avec le nouveau service musical de la Pomme. Ce dernier, dont on connait encore assez peu les contours, intègrera vraisemblablement une offre de streaming tirée du rachat de Beats Electronics en mai dernier.

Dans le meilleur des cas, iOS 8.4 pourrait voir le jour peu après iOS 8.3 mais cette version pourrait tout aussi bien se passer du streaming et laisser à iOS 9 le privilège d’apporter aux iOS users une toute nouvelle expérience musicale.

iOS 9

Alors que nous sommes encore très nombreux à pester contre les bugs d’iOS 8, iOS 9 serait déjà sur les rails. Cette nouvelle itération de l’OS mobile d’Apple a toutes les chances d’être présentée en détails au cours de la prochaine WWDC mais il est probable qu’elle se concentre sur les seules stabilisation et optimisation du système. Une stratégie qui stopperait la course aux nouveautés mais qui se mettrait au service d’une meilleure expérience utilisateur que ce soit sur les nouveaux terminaux ou les anciens.

L’Apple Watch surveillera le sang des diabétiques grâce à DexCom

Les diabétiques soucieux de leur taux de glucose pourront suivre la qualité de leur sang sur l’Apple Watch à travers un jeu de courbes fournies par une application iPhone.

Les diabétiques qui utilisent les dispositifs de surveillance de marque DexCom pourront garder un œil sur la courbe de leur taux de glucose en consultant leur Apple Watch. C’est une application iPhone qui se chargera de transmettre les informations à la montre. Le service devrait être disponible dès la sortie de l’Apple Watch. La FDA (Food and Drug Administration) accepte en effet qu’une telle application leur soit notifiée par un développeur sans qu’un long processus de validation soit nécessaire.

Contrairement aux solutions concurrentes (prélèvement d’une goutte de sang), le dispositif de DexCom consiste en l’implantation d’un capteur sous-cutané qui transmet à l’application dédiée le taux de glucose relevé à intervalle régulier.

Qui de Siri, Google Now ou Cortana est le plus efficace ?

Les assistants personnels vocaux sont désormais un élément stratégique des écosystèmes mobiles, avec Siri pour iOS, Google Now pour Android et Cortana pour Windows. Une étude a été réalisée dans plusieurs langues avec un protocole de test assez simple qui permet d’évaluer la performance des assistants vocaux.

Dans ces technologies de paroles, on retrouve deux technologies : l’ASR (Automatic Speech Recognition pour Reconnaissance automatique de la parole) pour reconnaître la parole et le TTS (Text To Speech) pour synthétiser la parole. Ces deux technologies sont essentielles pour la communication homme-machine, et sont complexes : elles doivent reconnaître n’importe quelle voix dans des conditions acoustiques variables et souvent bruyantes, et bien sûr les spécificités de chaque langue avec des nuances du vocabulaire et des longueurs des phrases différentes. Hé oui, le langage naturel n’a pas de règles syntaxiques strictes et sans ambiguïté, le contexte et l’intonation donnent du sens à nos phrases.

Le média VentureBeat a réalisé un test assez simple : 18 questions en 5 langues différents : anglais, italien, français, allemand et mandarin. En anglais, les résultats sont bons avec les trois assistants. En français et dans les autres langues, Siri surclasse nettement Google Now et Cortana.

Quant au mandarin, Google a encore de gros efforts à financer pour améliorer la reconnaissance vocale. Pour rappel, Google propose plus de 50 langues et dialectes, dépassant de loin la fois Siri ou Cortana.

Samsung commence à teaser l’appareil photo de son prochain Galaxy

La pression monte à l’aube du Mobile World Congress. Tandis qu’il doit y organiser une conférence le 1er mars, Samsung commence à teaser « The Next Galaxy » (le prochain Galaxy ») sur les réseaux sociaux.

Les premiers clips destinés à faire patienter les fans de Samsung commencent à apparaître en ligne. Le tout premier, publié sur Twitter par le compte @SamsungMobile, porte le hashtag #TheNextGalaxy, l’Unpacked Event du premier trimestre étant traditionnellement consacré au nouveau Galaxy S de Samsung.

Dans un court clip de 17 secondes, Samsung met en scène un narrateur dans un tunnel éclairé par des spots situés au sol, et qui explique : « Une grande vision. Une vue unique. C’est ce qui m’inspire ». Un discours laconique qui aboutit sur une sortie du tunnel en pleine lumière, et sur l’affichage de l’icône Appareil photo (ou sur les contours de l’appareil photo situé au dos du téléphone), lequel fera donc partie des éléments mis en avant par Samsung.

Le Coréen avait déjà commencé à promettre le meilleur en photographie cette semaine, déclarant par le biais de Samsung Tomorrow : « La même passion et le même dévouement ont été mis dans la conception d’appareils photo pour notre flaghsip de 2015. Il sera intelligent et pensera pour les utilisateurs, leur permettant de prendre des photos exceptionnelles, quelles que soient les conditions, sans avoir à se soucier de quoi que ce soit à part d’appuyer sur le déclencheur ». Le blog officiel de Samsung titrait d’ailleurs « Le futur des appareils photo est dans un smartphone Samsung Galaxy ».

Lollipop arrive en OTA sur les Nexus 5, 7 et 10

Comme le dit si bien Google, « le dessert est servi ». La mise à jour des Nexus 5, 7 et 10 est en cours de déploiement et devrait arriver chez les mobinautes concernés dans les prochaines heures. Pendant ce temps, certains terminaux Motorola sont également pourvus.

Il aura fallu une bonne dose de patience à ceux qui attendaient l’arrivée de Lollipop de pied ferme. Initialement prévue pour le 3 novembre, date de sortie de la tablette Nexus 9 équipée d’Android 5.0, la mise à jour a été repoussée jusqu’à une date indéterminée. C’est donc le 12 novembre, objet de rumeur, qui a été choisie par Google. Mountain View a publié les images de restauration de Lollipop pour les Nexus hier, tandis que la mise à jour OTA (over the air) a démarré dans la foulée. Sur un des forums de la firme, on apprend quelques détails supplémentaires sur le contenu de ce déploiement :

• Nexus 6 et Nexus 9 : mise à jour mineure pour résoudre des bugs
• Nexus 5, Nexus 7 WiFi (2012 et 2013), Nexus 10 : mise à jour depuis KitKat vers Lollipop

Notez donc que le Nexus 4, dont Google a confirmé la future mise à jour, n’est pas encore visé, de même que les versions 3G/4G des tablettes Nexus 7. Les appareils élus, eux, doivent s’armer de patience puisque, comme à son habitude, Google procède par vagues de déploiements. Si vous n’avez plus envie d’attendre, voici les liens de téléchargement permettant d’installer manuellement Lollipop sur les Nexus concernés.

Parallèlement, Motorola a ouvert les hostilités sur son tout dernier Moto X et son Moto G 2014, dans leurs versions américaines, indiquant le début du déploiement de Lollipop quelques heures avant Google sur ses Nexus. Quant à LG, il prévoit l’arrivée de Lollipop sur son G3 d’ici la fin de la semaine, quand Nvidia vise le 18 novembre sur sa Shield Tablet.

Les applications crashent un (tout petit) peu moins sur Lollipop que sur iOS 8

Selon une étude de Crittercism, les applications ont tendance subir moins de crashs sous Lollipop que sous iOS 8.

Cette étude, en provenance d’une société spécialisée dans le conseil aux développeurs d’application, indique que les applications qui tournent sous Android ont un taux de crash 2 % alors que les applications sous iOS 8 affichent un taux de crash de 2,2 %. Une différence minime de 0,2 point qui marque des progrès de la part de Google et une hausse de ce taux chez Apple. En effet, Crittercism indique que le taux de crash des applications sous Lollipop est inférieur aux précédentes versions d’Android. Le taux de crash était de 2,6 % sur KitKat et de 2,6 % également sur Ice Cream Sandwich. Quant à Apple, iOS8 affiche un taux de 2,2 % contre 1,9 % pour iOS 7. Qu’en conclure ? Excepté que les applications crashent effectivement moins sur Android que sur iOS, tout simplement que ce taux de crash est très bas. Impossible en revanche de conclure qu’un système est plus propice aux crashs qu’un autre puisque les différentes mises à jour des uns et des autres modifient très régulièrement les données.

Cette étude est toutefois très discutable. On ne connaît en effet ni la période sur laquelle a été constaté ce taux de crash ni le nombre d’applications surveillé et encore le genre d’application surveillée. C’est d’autant plus douteux que le nombre d’appareils disposants d’Android Lollipop (que Google lui-même estimait à 1,6 % du parc total d’appareils sous Android il y a quelques semaines) est très inférieur au nombre d’appareils installés sous iOS 8.

Galaxy S6 : une cure d’amaigrissement en vue pour Touchwiz ?

Selon SamMobile, Samsung aurait considérablement réduit le nombre d’applications pré-installées sur le Galaxy S6. Plus étonnant encore, le téléphone embarquerait désormais un certain nombre d’applications de Microsoft.

À quelques jours de l’annonce du Galaxy S6, les rumeurs affluent concernant le prochain téléphone de Samsung. Et c’est, comme souvent lorsqu’il s’agit de Samsung, le fansite SamMobile qui a récupéré de nouvelles informations concernant la partie logicielle du Galaxy S6. Il semble en en effet que Samsung a décidé de retirer beaucoup d’applications Samsung préinstallées habituellement sur ses téléphones et sa surcouche TouchWiz. SamMobile n’a pas eu la liste exacte des applications retirées mais pense que S Voice (la copie ratée de Google Now), S Health (l’homologue de Google Fit), S Note (la copie de… ha non, attendez, ce n’est pas une copie) ou encore Scrapbook ne seront pas préinstallées d’office. Pour y accéder, il faudra les télécharger en passant par la boutique d’application de Samsung, Galaxy Apps.

Le plus étonnant dans cette nouvelle rumeur, c’est que Samsung aurait prévu de préinstaller de nouvelles applications… développées par Microsoft. Le Galaxy S6 serait donc livré avec OneNote, OneDrive, Office Mobile (avec 365 jours d’abonnements offerts) et Skype. En d’autres termes, Samsung remplacerait ses propres applications doublon de celles de Google par des applications doublon en provenance de Microsoft. Les voies de Samsung sont parfois impénétrables. Il est toutefois probable que l’intégration des applications de Microsoft soit en relation avec la récente conclusion du procès qui les opposait il y a peu et qui concernait une histoire de brevet sur les téléphones Android.

Selon la source de SamMobile, le nouveau TouchWiz — qui sera basé nativement sous Lollipop — serait « incroyablement rapide », en tout cas bien plus que ne l’est actuellement TouchWiz sous Lollipop sur le Galaxy Note 4 (qui est au passage bien mieux optimisé que TouchWiz sous KitKat). Dans les petits changements notables de cette nouvelle version de Lollipop, SamMobile affirme qu’un nouveau clavier « à mi-chemin entre celui de la Galaxy Tab S et le clavier d’iOS » fera son apparition, que les applications Samsung « seront plus colorées », qu’il sera possible d’afficher une grille de 4×4, 4×5 ou 5×5 icônes dans l’app drawer et enfin que le dialer sera désormais sera « aussi vert que de l’herbe ».

Des rumeurs que l’on vérifiera dans un peu plus de deux semaines maintenant, puisque Samsung dévoilera le Galaxy S6 (et sa déclinaison Edge) le 1er mars prochain à l’occasion d’un évènement spécial qui se tiendra à Barcelone. Nous serons naturellement sur place.

Samsung Galaxy S6 design revealed through these transparent cases?

There is quite some time for the official unveiling of the Galaxy S6, but thanks to a number of leaked renders, metal housing, and images from mobile phone case manufacturers, we now have a clear idea of what to expect from the Galaxy S6′s design. However, none of the images which were leaked earlier showed us the actual back of the device, but these new images, which were leaked on Weibo by a second tier case manufacturer, showcases the complete back of the Galaxy S6 as it is a clear case.

The back of the upcoming flagship smartphone from Samsung appears to be completely smooth, almost as if it is covered by a glass material, in line with the previous rumours about the Galaxy S6′s design that it would be made of glass and metal. The cutouts for the protruding camera sensor, LED flash, and the heart-rate monitor appear in line with the previous leaks. Similar is the case with the separated volume buttons on the left hand side of the device. There doesn’t seem to be any cut out for the loudspeaker on the back or the front of the device, which leads us to believe that the loudspeaker might be situated at the bottom of the device along with the headphone jack and the primary microphone.

The Galaxy S6 is expected to be officially unveiled by Samsung on March 1 during MWC 2015, along with its dual-sided curved edge screen variant, the Galaxy S6 Edge. Both the devices are expected to feature QHD Super AMOLED displays, 64-bit octa-core Exynos 7420 SoCs, 3GB RAM, 32GB ROM, a 16-megapixel or a 20-megapixel primary cameras, 5-megapixel secondary cameras, Android 5.0 Lollipop-based newer TouchWiz UI, and LTE Cat. 10 connectivity.

 

Exclusive: Galaxy S6 software will bring some amazing changes

Software has always been the Achilles heel for Samsung. The Korean manufacturer has always been at the forefront of making amazing hardware, but when it comes to the software, Samsung has been berated for offering a user experience that is heavily bloated (albeit with some very useful features), unoptimized and not too visually compelling. With the Galaxy S6, Samsung has been rumored to be working on optimizing its software to near-stock Android level, and as we exclusively reported, the company is also cutting down on bloatware in a heavy-handed fashion (making most of it downloadable).

Today, we have new info on the software side of things of the Galaxy S6, thanks to one of our insiders. There are some really interesting things Samsung is doing if our info is correct, and perhaps the biggest change the S6 will bring is the removal of all pre-installed Samsung apps, or at least that’s how our insider put it.

It’s unclear just what kind of apps Samsung has removed. It’s possible that things like S Voice, S Health, S Note or Scrapbook will not be pre-loaded anymore and will instead be offered on the Galaxy Apps store. What’s interesting is that Samsung has apparently pre-installed quite a few Microsoft apps, possibly as a result of the deal the two companies made recently in relation to the patent royalty case they were embroiled in.

The Galaxy S6 will come with apps like Microsoft OneNote, OneDrive, Office Mobile (with a free Office 365 subscription), and Skype. With Windows Phone failing to make a dent on the smartphone market, Microsoft has recently shifted focus to its software services, and having them pre-installed on one of the bestselling Android smartphone lineups might just give the Redmond giant the exposure it needs to court consumers into switching from Google’s massively more popular services that come preloaded on all Android devices.

In terms of performance, TouchWiz on the Galaxy S6 is said to be amazingly fast when compared to Android Lollipop on the Galaxy Note 4, which sounds awesome considering the state of optimization TouchWiz is currently in. Samsung has also adopted a lot of animations and effects that debuted on Lollipop – we can already see some of these effects in motion on Lollipop on existing Samsung devices, and it looks like the visual experience will be even better on the Galaxy S6.

In addition to the visual effects, there are also the following changes in the UI:

• • Samsung’s default keyboard app supposedly looks more like a mix between the keyboard on the Galaxy Tab S and the iOS keyboard.
• • More theming options are available
• • All Samsung’s apps are more colorful
• • You can select between 4×4, 4×5 and 5×5 icon layouts for the app drawer
• • The app drawer no longer supports endless cycling through the list of apps (meaning you can’t go back from the last page to the first without going back through the previous pages).
• • The music app still runs in full-screen mode at all times
• • The dialer app looks “green as grass”, or that’s what we were told.

Overall, it sure looks like Samsung is making some much-needed changes to the way its software looks and functions, which can only be good for the end-user if the company can manage to retain some of TouchWiz’s best features and at the same time make it faster and cut out some of the fat. It surely has us interested in what the Galaxy S6 will bring to the table, and Samsung’s UNPACKED event on March 1 just can’t come soon enough.

Le Samsung Galaxy S6 Edge montre un résultat record sur Antutu

C’est peu ou prou la même rengaine tous les ans. Le prochain Galaxy S6 de Samsung vient d’apparaître sur le site de benchmark Antutu, et c’est encore pour afficher un score record.

Ces derniers jours, le Galaxy S6 — et accessoirement, sa déclinaison Edge — se montre un peu partout. Sur le support en ligne de Samsung, mais aussi sur le site de benchmark Antutu, qui livre aujourd’hui les scores qu’aurait obtenu l’appareil passé au crible par ses services. Et l’on y constate que le SM-G925W8, qui ne devrait être autre que le Galaxy S6 Edge, embarque Android Lollipop dans sa version 5.0.2 — on n’en doutait pas — ainsi qu’un écran de 5,1 pouces doté d’une définition QHD (1440 x 2560 pixels) sous lequel se cachent 3 Go de RAM et 32 Go de stockage. Sauf surprise du chef, le S6 Edge, doté d’un écran courbé sur les deux côtés, sera équipé des mêmes caractéristiques que le Galaxy S6 standard, lui-même équipé d’un écran traditionnel.

L’information principale qui ressort de la fiche Antutu publiée par le site chinois MyDrivers, qu’il faut évidemment considérer avec toute la prudence nécessaire, tient au SoC intégré à l’appareil. Comme prévu, point de Snapdragon 810 à l’horizon, mais un Exynos 7420 cadencé à 2,1 GHz et couplé à un GPU Mali-T760. De quoi donner un sérieux coup de pouce à la branche semi-conducteurs de la marque, s’affranchir des craintes soulevées par le Qualcomm Snapdragon 810 actuellement dans la tourmente et assurer de belles performances. C’est en tout cas ce que montrent les résultats affichés par la puce, avec un score global de 60 978 points. C’est environ 10 000 points de plus que le Galaxy Alpha, le dernier téléphone lancé avec une puce Samsung, et dont les performances étaient encore à parfaire (et n’avaient à composer qu’avec un écran 720p).

Galaxy S6 : des rendus 3D crédibles du prochain porte-étendard de Samsung

Pour créer ces rendus, le site coréen underkg s’est non seulement appuyé sur les différentes fuites de ces dernières semaines (la plus parlante étant certainement celle montrant des coques du téléphone) ainsi que sur une source en provenance de Samsung. Cette source leur aurait d’ailleurs donné quelques informations sur la taille du téléphone. Le Galaxy S6 ferait donc 143,3 × 70,8 × 6,9 mm et disposerait non pas d’un écran de 5 pouces mais d’un écran de 4,9 pouces. Cette même source aurait d’ailleurs validé les rendus en 3D affichés en illustration de cet article. Notez tout de même que le benchmark publié hier par AnTutu (mais dont l’authenticité reste à prouver) pointait plutôt vers un écran QHD de 5,1 pouces. Qui croire ?

Si ces images s’avèrent correctes, le Galaxy S6 devrait reprendre le même form factor que les récents Galaxy A5 et A7. Il faut donc comprendre que le S6 aura droit à une coque unibody (donc sans batterie amovible) intégralement en acier, avec des ports cartes SIM et carte SD situé sur les tranches du téléphone. Comme le montrait également les premières fuites, il semble acquis que l’appareil photo dépassera bien de la coque arrière. Ces premiers rendus laissent également penser que Samsung cherche à recopier le design de l’iPhone 6.

Le Galaxy S6 sera dévoilé dans maintenant deux semaines et demie. Rappelons, encore une fois, que Samsung tiendra une conférence le 1er mars prochain et devrait y présenter non pas un mais deux Galaxy S6 : une version traditionnelle, comme on peut le voir dans ces rendus, mais également une version Edge avec un écran incurvé des deux côtés.

Thug Life Cat: This Cat Doesn't Give a F*ck !

Sadek Mefti