iOS 8.2, iOS 8.3, iOS 8.4, iOS 9… Ça bouge du côté de l’OS d’Apple !

Alors que les appareils mobiles d’Apple fonctionnent au mieux sous iOS 8.1.3, les mises à jour à venir se bousculent à Cupertino. Petit point sur les nouveautés attendues.

Les semaines qui viennent promettent de nombreuses mises à jour du côté d’iOS. Voici en quelques lignes ce que nous promettent les développeurs de Cupertino.

iOS 8.2

En développement depuis novembre 2014, cette version d’iOS fera définitivement rentrer l’Apple Watch dans l’écosystème d’Apple. La montre connectée est attendue pour avril 2015. Il ne reste pas beaucoup de temps aux développeurs pour affiner la compatibilité de leurs solutions avec l’accessoire. Avec iOS 8.2, l’iPhone devrait donc être compatible avec une Apple Watch attendue un ou deux mois plus tard.

En dehors de nombreuses corrections de bugs, iOS 8.2 viendra améliorer l’application Santé qui devrait s’enrichir (retour de la mesure du glucose par exemple), tout comme gagner en clarté (descriptif des courbes) et en ergonomie (choix de l’unité de mesure).

iOS 8.2 devrait voir le jour, dans sa version grand public, au cours du mois de mars, avant la sortie de l’Apple Watch.

iOS 8.3

iOS 8.2 n’est toujours pas sortie que l’on parle déjà d’iOS 8.3, un OS en bêta d’ores et déjà distribué auprès des développeurs. De nombreuses corrections de bugs concerneraient iCloud et le kit de développement mais la nouveauté qui retient l’attention, c’est CarPlay. iOS 8.3 devrait enfin affranchir le système embarqué du câble Lightning encore obligatoire pour profiter des fonctions de son iPhone sur l’écran et la console de son véhicule. C’est le Bluetooth qui prendra le relais pour un habitacle moins fouillis… et moins dangereux. On attend maintenant que les constructeurs comme Pioneer annoncent cette nouvelle compatibilité.

iOS 3 apportera en outre une couche sécuritaire supplémentaire aux services de Google.Une connexion en deux étapes (mot de passe + code généré à la volée) devrait renforcer la sécurité des comptes créés et/ou ouverts chez le géant de Mountain View.

La photothèque d’iCloud perdrait son statut de bêta au passage d’iOS 2 à iOS 3. Le signe d’une certaine maturité qui pourrait également, à l’instar d’OS X,  apporter la reconnaissance faciale à l’application Photos.

La gestion des Emoji bénéficierait d’une meilleure ergonomie. Un nouveau sélecteur d’émoticon, organisé en catégories, faciliterait la recherche des petites icônes émotionnelles.

iOS 3 semble ouvrir Apple Pay à la Chine. On ne sait cependant pas quand le service de paiement sans contact d’Apple s’étendra à d’autres pays que les États-Unis même si des bruits de couloirs laissent penser que la Grande-Bretagne est dans les starting-blocks.

iOS 8.3 pourrait être propulsé par Apple dès avril 2015, peu après le lancement de l’Apple Watch.

 iOS 8.4

Si l’on se fie aux informations rapportées par 9To5Mac, les développeurs de Cupertino plancheraient déjà sur iOS 8.4 ! Avec cette version assez lointaine de l’OS, Apple offrirait aux iPhone et iPad une compatibilité avec le nouveau service musical de la Pomme. Ce dernier, dont on connait encore assez peu les contours, intègrera vraisemblablement une offre de streaming tirée du rachat de Beats Electronics en mai dernier.

Dans le meilleur des cas, iOS 8.4 pourrait voir le jour peu après iOS 8.3 mais cette version pourrait tout aussi bien se passer du streaming et laisser à iOS 9 le privilège d’apporter aux iOS users une toute nouvelle expérience musicale.

iOS 9

Alors que nous sommes encore très nombreux à pester contre les bugs d’iOS 8, iOS 9 serait déjà sur les rails. Cette nouvelle itération de l’OS mobile d’Apple a toutes les chances d’être présentée en détails au cours de la prochaine WWDC mais il est probable qu’elle se concentre sur les seules stabilisation et optimisation du système. Une stratégie qui stopperait la course aux nouveautés mais qui se mettrait au service d’une meilleure expérience utilisateur que ce soit sur les nouveaux terminaux ou les anciens.

L’Apple Watch surveillera le sang des diabétiques grâce à DexCom

Les diabétiques soucieux de leur taux de glucose pourront suivre la qualité de leur sang sur l’Apple Watch à travers un jeu de courbes fournies par une application iPhone.

Les diabétiques qui utilisent les dispositifs de surveillance de marque DexCom pourront garder un œil sur la courbe de leur taux de glucose en consultant leur Apple Watch. C’est une application iPhone qui se chargera de transmettre les informations à la montre. Le service devrait être disponible dès la sortie de l’Apple Watch. La FDA (Food and Drug Administration) accepte en effet qu’une telle application leur soit notifiée par un développeur sans qu’un long processus de validation soit nécessaire.

Contrairement aux solutions concurrentes (prélèvement d’une goutte de sang), le dispositif de DexCom consiste en l’implantation d’un capteur sous-cutané qui transmet à l’application dédiée le taux de glucose relevé à intervalle régulier.

Qui de Siri, Google Now ou Cortana est le plus efficace ?

Les assistants personnels vocaux sont désormais un élément stratégique des écosystèmes mobiles, avec Siri pour iOS, Google Now pour Android et Cortana pour Windows. Une étude a été réalisée dans plusieurs langues avec un protocole de test assez simple qui permet d’évaluer la performance des assistants vocaux.

Dans ces technologies de paroles, on retrouve deux technologies : l’ASR (Automatic Speech Recognition pour Reconnaissance automatique de la parole) pour reconnaître la parole et le TTS (Text To Speech) pour synthétiser la parole. Ces deux technologies sont essentielles pour la communication homme-machine, et sont complexes : elles doivent reconnaître n’importe quelle voix dans des conditions acoustiques variables et souvent bruyantes, et bien sûr les spécificités de chaque langue avec des nuances du vocabulaire et des longueurs des phrases différentes. Hé oui, le langage naturel n’a pas de règles syntaxiques strictes et sans ambiguïté, le contexte et l’intonation donnent du sens à nos phrases.

Le média VentureBeat a réalisé un test assez simple : 18 questions en 5 langues différents : anglais, italien, français, allemand et mandarin. En anglais, les résultats sont bons avec les trois assistants. En français et dans les autres langues, Siri surclasse nettement Google Now et Cortana.

Quant au mandarin, Google a encore de gros efforts à financer pour améliorer la reconnaissance vocale. Pour rappel, Google propose plus de 50 langues et dialectes, dépassant de loin la fois Siri ou Cortana.

Samsung commence à teaser l’appareil photo de son prochain Galaxy

La pression monte à l’aube du Mobile World Congress. Tandis qu’il doit y organiser une conférence le 1er mars, Samsung commence à teaser « The Next Galaxy » (le prochain Galaxy ») sur les réseaux sociaux.

Les premiers clips destinés à faire patienter les fans de Samsung commencent à apparaître en ligne. Le tout premier, publié sur Twitter par le compte @SamsungMobile, porte le hashtag #TheNextGalaxy, l’Unpacked Event du premier trimestre étant traditionnellement consacré au nouveau Galaxy S de Samsung.

Dans un court clip de 17 secondes, Samsung met en scène un narrateur dans un tunnel éclairé par des spots situés au sol, et qui explique : « Une grande vision. Une vue unique. C’est ce qui m’inspire ». Un discours laconique qui aboutit sur une sortie du tunnel en pleine lumière, et sur l’affichage de l’icône Appareil photo (ou sur les contours de l’appareil photo situé au dos du téléphone), lequel fera donc partie des éléments mis en avant par Samsung.

Le Coréen avait déjà commencé à promettre le meilleur en photographie cette semaine, déclarant par le biais de Samsung Tomorrow : « La même passion et le même dévouement ont été mis dans la conception d’appareils photo pour notre flaghsip de 2015. Il sera intelligent et pensera pour les utilisateurs, leur permettant de prendre des photos exceptionnelles, quelles que soient les conditions, sans avoir à se soucier de quoi que ce soit à part d’appuyer sur le déclencheur ». Le blog officiel de Samsung titrait d’ailleurs « Le futur des appareils photo est dans un smartphone Samsung Galaxy ».

Lollipop arrive en OTA sur les Nexus 5, 7 et 10

Comme le dit si bien Google, « le dessert est servi ». La mise à jour des Nexus 5, 7 et 10 est en cours de déploiement et devrait arriver chez les mobinautes concernés dans les prochaines heures. Pendant ce temps, certains terminaux Motorola sont également pourvus.

Il aura fallu une bonne dose de patience à ceux qui attendaient l’arrivée de Lollipop de pied ferme. Initialement prévue pour le 3 novembre, date de sortie de la tablette Nexus 9 équipée d’Android 5.0, la mise à jour a été repoussée jusqu’à une date indéterminée. C’est donc le 12 novembre, objet de rumeur, qui a été choisie par Google. Mountain View a publié les images de restauration de Lollipop pour les Nexus hier, tandis que la mise à jour OTA (over the air) a démarré dans la foulée. Sur un des forums de la firme, on apprend quelques détails supplémentaires sur le contenu de ce déploiement :

• Nexus 6 et Nexus 9 : mise à jour mineure pour résoudre des bugs
• Nexus 5, Nexus 7 WiFi (2012 et 2013), Nexus 10 : mise à jour depuis KitKat vers Lollipop

Notez donc que le Nexus 4, dont Google a confirmé la future mise à jour, n’est pas encore visé, de même que les versions 3G/4G des tablettes Nexus 7. Les appareils élus, eux, doivent s’armer de patience puisque, comme à son habitude, Google procède par vagues de déploiements. Si vous n’avez plus envie d’attendre, voici les liens de téléchargement permettant d’installer manuellement Lollipop sur les Nexus concernés.

Parallèlement, Motorola a ouvert les hostilités sur son tout dernier Moto X et son Moto G 2014, dans leurs versions américaines, indiquant le début du déploiement de Lollipop quelques heures avant Google sur ses Nexus. Quant à LG, il prévoit l’arrivée de Lollipop sur son G3 d’ici la fin de la semaine, quand Nvidia vise le 18 novembre sur sa Shield Tablet.

Les applications crashent un (tout petit) peu moins sur Lollipop que sur iOS 8

Selon une étude de Crittercism, les applications ont tendance subir moins de crashs sous Lollipop que sous iOS 8.

Cette étude, en provenance d’une société spécialisée dans le conseil aux développeurs d’application, indique que les applications qui tournent sous Android ont un taux de crash 2 % alors que les applications sous iOS 8 affichent un taux de crash de 2,2 %. Une différence minime de 0,2 point qui marque des progrès de la part de Google et une hausse de ce taux chez Apple. En effet, Crittercism indique que le taux de crash des applications sous Lollipop est inférieur aux précédentes versions d’Android. Le taux de crash était de 2,6 % sur KitKat et de 2,6 % également sur Ice Cream Sandwich. Quant à Apple, iOS8 affiche un taux de 2,2 % contre 1,9 % pour iOS 7. Qu’en conclure ? Excepté que les applications crashent effectivement moins sur Android que sur iOS, tout simplement que ce taux de crash est très bas. Impossible en revanche de conclure qu’un système est plus propice aux crashs qu’un autre puisque les différentes mises à jour des uns et des autres modifient très régulièrement les données.

Cette étude est toutefois très discutable. On ne connaît en effet ni la période sur laquelle a été constaté ce taux de crash ni le nombre d’applications surveillé et encore le genre d’application surveillée. C’est d’autant plus douteux que le nombre d’appareils disposants d’Android Lollipop (que Google lui-même estimait à 1,6 % du parc total d’appareils sous Android il y a quelques semaines) est très inférieur au nombre d’appareils installés sous iOS 8.

Galaxy S6 : une cure d’amaigrissement en vue pour Touchwiz ?

Selon SamMobile, Samsung aurait considérablement réduit le nombre d’applications pré-installées sur le Galaxy S6. Plus étonnant encore, le téléphone embarquerait désormais un certain nombre d’applications de Microsoft.

À quelques jours de l’annonce du Galaxy S6, les rumeurs affluent concernant le prochain téléphone de Samsung. Et c’est, comme souvent lorsqu’il s’agit de Samsung, le fansite SamMobile qui a récupéré de nouvelles informations concernant la partie logicielle du Galaxy S6. Il semble en en effet que Samsung a décidé de retirer beaucoup d’applications Samsung préinstallées habituellement sur ses téléphones et sa surcouche TouchWiz. SamMobile n’a pas eu la liste exacte des applications retirées mais pense que S Voice (la copie ratée de Google Now), S Health (l’homologue de Google Fit), S Note (la copie de… ha non, attendez, ce n’est pas une copie) ou encore Scrapbook ne seront pas préinstallées d’office. Pour y accéder, il faudra les télécharger en passant par la boutique d’application de Samsung, Galaxy Apps.

Le plus étonnant dans cette nouvelle rumeur, c’est que Samsung aurait prévu de préinstaller de nouvelles applications… développées par Microsoft. Le Galaxy S6 serait donc livré avec OneNote, OneDrive, Office Mobile (avec 365 jours d’abonnements offerts) et Skype. En d’autres termes, Samsung remplacerait ses propres applications doublon de celles de Google par des applications doublon en provenance de Microsoft. Les voies de Samsung sont parfois impénétrables. Il est toutefois probable que l’intégration des applications de Microsoft soit en relation avec la récente conclusion du procès qui les opposait il y a peu et qui concernait une histoire de brevet sur les téléphones Android.

Selon la source de SamMobile, le nouveau TouchWiz — qui sera basé nativement sous Lollipop — serait « incroyablement rapide », en tout cas bien plus que ne l’est actuellement TouchWiz sous Lollipop sur le Galaxy Note 4 (qui est au passage bien mieux optimisé que TouchWiz sous KitKat). Dans les petits changements notables de cette nouvelle version de Lollipop, SamMobile affirme qu’un nouveau clavier « à mi-chemin entre celui de la Galaxy Tab S et le clavier d’iOS » fera son apparition, que les applications Samsung « seront plus colorées », qu’il sera possible d’afficher une grille de 4×4, 4×5 ou 5×5 icônes dans l’app drawer et enfin que le dialer sera désormais sera « aussi vert que de l’herbe ».

Des rumeurs que l’on vérifiera dans un peu plus de deux semaines maintenant, puisque Samsung dévoilera le Galaxy S6 (et sa déclinaison Edge) le 1er mars prochain à l’occasion d’un évènement spécial qui se tiendra à Barcelone. Nous serons naturellement sur place.